Spatioport Saxavord

SaxaVord Spaceport (base de lancement de SaxaVord en français), anciennement connue sous le nom de Shetland Space Center, est une base de lancement située dans la péninsule de Lamba Ness sur Unst, la plus au nord des îles Shetland. Le site se trouve à proximité de la station radar de la RAF Saxa Vord et de la localité de Skaw. La base de lancement prévoit de créer environ 140 emplois sur l’île d’Unst et 70 emplois dans le reste du comté, tout en générant des bénéfices économiques de plus de 7,8 millions de livres sterling dans la région. Le coût total du projet est de 43 millions £. Un projet pour un hôtel pouvant accueillir des touristes et des employés est également en cours d’élaboration, après le dépôt d’une demande d’approbation pour le projet faite fin 2022.
De nombreux lancements sont prévus à partir de ce site:
Le programme de lancement de satellite UK Pathfinder de Lockheed Martin utilisera ce site de lancement pour lancer les premiers satellites britanniques à partir de la Grande-Bretagne. Le lanceur proposé dans le cadre de ce programme est le RS1 d’ABL Space Systems, une société américaine développant des fusées d’une hauteur de 27 m capables de placer des charges utiles allant jusqu’à 1000 kg sur une orbite héliosynchrone. Le programme UK Pathfinder Launch est soutenu par des subventions totalisant 23,5 millions de livres sterling de l’Agence spatiale du Royaume-Uni.
Le site de lancement serait également utilisé par HyImpulse Technologies, une société aérospatiale allemande développant des fusées utilisant une propulsion hybride, visant des lancements orbitaux d’ici 2023.
En octobre 2021, Skyrora a signé une entente pour plusieurs lancements au cours de la prochaine décennie à partir de SaxaVord, dans l’espoir de commencer à envoyer des satellites en orbite d’ici 2023-2024.
En avril 2022, Astra Space avait annoncé qu’elle avait conclu un partenariat pour réaliser des lancements à partir de SaxaVord, avec le premier vol prévu pour 2023.
Rocket factory Augsburg s’est entendu avec SaxaVord en janvier 2023 pour avoir un accès exclusif au pas de tir “Fredo” et y lancer sa fusée RFA One pour la première fois à la fin de l’année 2023.
La start-up française Latitude a sélectionné le pas-de-tir de SaxaVord pour les lancements de sa fusée Zéphyr, dont le premier est prévu pour fin-2024.